ESPN assume controle do NFL Network; liga ficará com 10% de participação na emissora

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Nova York, — A ESPN firmou um acordo para adquirir o NFL Network e outros ativos de mídia da National Football League em troca de 10% de participação acionária da liga na emissora esportiva. O anúncio foi feito nesta terça-feira (data não informada).

Estrutura do negócio

Com a negociação, a ESPN passa a ser proprietária e operadora do NFL Network, assumindo todos os direitos lineares e digitais do canal. A programação continuará disponível em pacotes de TV por assinatura e também será incluída no novo serviço de streaming direto ao consumidor que a ESPN pretende lançar no outono norte-americano.

Além do canal, a emissora receberá a plataforma oficial de fantasy da liga, que será integrada ao ESPN Fantasy Football. A ESPN também obtém o direito de distribuir o canal RedZone a operadoras de cabo e satélite; a NFL seguirá responsável pela produção do conteúdo e pela distribuição digital.

Aval e próximos passos

O acordo ainda depende da negociação do contrato definitivo, da aprovação dos proprietários das franquias da NFL e de aval regulatório. Os valores da transação não foram divulgados.

Impacto na grade de jogos

Com a nova parceria, as plataformas da ESPN poderão transmitir três partidas adicionais da temporada regular da NFL por ano, elevando o total para 28 confrontos. O NFL Network continuará exibindo sete jogos anuais, alguns deles transferidos da programação original da ESPN.

Ativos que permanecem com a liga

A NFL manterá a administração de outros braços de mídia, como o estúdio NFL Films e o site oficial NFL.com.

Imagem: Landon Mion FOXBusiness via foxbusiness.com

Declarações

“Este anúncio prepara o terreno para que a principal marca esportiva do mundo e o esporte mais popular dos Estados Unidos ofereçam uma experiência ainda mais envolvente aos fãs”, afirmou o CEO da Disney, Robert Iger, em comunicado.

Jimmy Pitaro, presidente da ESPN, disse que a combinação dos ativos “cria um destino de referência para os fãs de futebol, impulsionando o futuro digital da empresa”. Já o comissário da NFL, Roger Goodell, ressaltou que a venda “amplia o legado do NFL Network, levando mais jogos e conteúdo a novos públicos”.

Serviço de streaming

A ESPN informou que seu novo serviço de streaming poderá ser lançado ainda este mês, com assinatura mensal de US$ 29,99. A plataforma oferecerá conteúdo da NFL, NBA, WNBA, MLB, campeonato feminino de basquete da NCAA, além de programas como “SportsCenter” e “Pardon the Interruption”.