Viajantes do spring break são alertados sobre filas de até três horas na segurança de aeroportos nos EUA

WASHINGTON, 15 mar. — Passageiros que pretendem viajar nos próximos dias para o tradicional spring break devem se preparar para longas esperas nos postos de controle da Transportation Security Administration (TSA). A paralisação parcial do governo dos Estados Unidos, que já dura semanas, reduziu o efetivo de agentes e está provocando filas que superam três horas em alguns aeroportos.

De acordo com Eric Napoli, diretor jurídico da empresa de assistência a passageiros AirHelp, os relatos de espera prolongada, atrasos de voos e terminais lotados se multiplicam em todo o país. Na manhã de sexta-feira, no Aeroporto Internacional de Austin, Texas, as filas se estendiam até a área externa, obrigando muitos viajantes a permanecer por horas na linha de segurança e fazendo com que vários perdessem seus voos.

Falta de pessoal agrava atrasos

Desde o início do bloqueio orçamentário do Departamento de Segurança Interna (DHS), mais de 300 agentes da TSA pediram desligamento. Além disso, ausências não programadas chegaram a cerca de 6% do quadro nacional, segundo a própria agência. “Quando profissionais essenciais da aviação trabalham sem receber salário, surgem lacunas de pessoal e pressão operacional em aeroportos de todo o país”, afirmou Napoli.

Global Entry reativado

O processamento do programa Global Entry, suspenso no início da paralisação, foi retomado na última quarta-feira. A retomada pode aliviar parte do congestionamento, transferindo alguns viajantes das filas convencionais de inspeção.

Recomendações aos passageiros

Para evitar transtornos, Napoli sugere que os viajantes:

Imagem: Sophia Compton FOXBusiness via foxbusiness.com

• cheguem ao aeroporto mais cedo do que o habitual;
• priorizem voos no início da manhã, menos suscetíveis a atrasos em cascata;
• levem itens essenciais na bagagem de mão para o caso de extravio ou pernoite inesperado.

Direitos em caso de cancelamentos e bagagens

Se a companhia aérea cancelar o voo ou oferecer uma nova programação com atraso significativo, o passageiro pode recusar a alteração e solicitar reembolso integral em dinheiro. Para problemas com bagagem em voos domésticos, as empresas devem reembolsar despesas razoáveis até US$ 3.800 por passageiro, conforme regulamentação federal.

Seguro-viagem e determinados cartões de crédito também podem cobrir custos relacionados a atrasos, conexões perdidas ou bagagem extraviada. “O passageiro bem preparado é aquele que conhece seus direitos e sabe quando pode buscar compensação”, concluiu Napoli.