Aliado de Trump afirma que economia dos EUA não aguenta petróleo a US$ 100 durante guerra com o Irã

NOVA YORK – O economista EJ Antoni, indicado por Donald Trump em agosto para comandar o Bureau of Labor Statistics (BLS) e retirado um mês depois, declarou que a economia dos Estados Unidos “não é capaz de lidar” com o barril de petróleo a US$ 100 no cenário de guerra contra o Irã.

“Simplesmente não acho que esta seja uma economia que possa suportar o petróleo a US$ 100”, disse Antoni ao Financial Times nesta quarta-feira (18). O economista também alertou para um movimento de alta nos preços ao consumidor provocado pelo conflito.

Segundo ele, “a economia está mais fraca e a inflação, pior do que imaginávamos”, comentário feito horas antes de o Federal Reserve manter a taxa básica de juros inalterada.

Preocupação com a energia

Antoni lembrou que os preços menores de energia em 2025 ajudaram a conter a inflação, mas avaliou que a atual escalada terá o efeito oposto. Nesta quarta, o Brent avançou mais de 5% e se aproximou de US$ 110 o barril.

Efeito político

O encarecimento dos combustíveis pressiona os republicanos às vésperas das eleições de meio de mandato. Nos postos, o galão de gasolina subiu para US$ 3,84, ante US$ 2,92 há um mês; o diesel ultrapassou US$ 5.

Dados econômicos fracos

Indicadores divulgados antes do ataque conjunto de EUA e Israel contra o Irã reforçam a preocupação:

Imagem: redir.folha.com.br

• O PIB do quarto trimestre de 2025 foi revisado de 1,4% para 0,7%.
• Os preços no atacado cresceram acima do previsto em fevereiro.
• A economia perdeu 92 mil postos de trabalho no mês passado, revertendo boa parte do ganho de janeiro.

Antoni atribuiu parte da retração no mercado de trabalho aos cortes no funcionalismo federal e voltou a criticar o BLS, que chamou de “gerador de números aleatórios” em publicação no X em maio passado. O economista defende “uma revisão completa” dos processos de coleta, processamento e divulgação de dados, citando inclusive vazamentos – episódio que ganhou destaque quando Trump divulgou números de emprego horas antes da publicação oficial em janeiro.

Crise no governo

Na terça-feira (17), o diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo renunciou em protesto contra a guerra, registrando a primeira baixa significativa no governo Trump desde o início do conflito.

Questionado sobre a retirada de sua indicação ao BLS, Antoni se limitou a dizer que prefere manter a conversa com o ex-presidente em sigilo. Trump acabou escolhendo o economista governamental Brett Matsumoto para o cargo, ainda sujeito à aprovação do Senado.