Orem (Utah), — O presidente e fundador da organização conservadora Turning Point USA (TPUSA), Charlie Kirk, morreu aos 31 anos na quarta-feira (data não especificada) depois de ser baleado no pescoço durante um evento na Utah Valley University, em Orem.
O incidente ocorreu enquanto Kirk falava para uma grande plateia debaixo de uma tenda instalada no pátio externo do campus. Socorrido imediatamente, ele foi levado a um hospital da região, onde foi declarado morto.
A visita à universidade integrava a “American Comeback Tour”, série de eventos lançada nesta primavera pela TPUSA para mobilizar estudantes em todo o país.
Kirk abandonou a faculdade para se dedicar ao ativismo político e, em 2012, fundou a Turning Point USA como entidade sem fins lucrativos. A criação da organização contou com o incentivo do ativista do Tea Party Bill Montgomery e o apoio financeiro do doador republicano Foster Friess, que conheceu no mesmo ano.
De acordo com o site da TPUSA, a missão do grupo é “identificar, educar, treinar e organizar estudantes para promover os princípios de responsabilidade fiscal, mercados livres e governo limitado”. Atualmente, a entidade afirma estar presente em mais de 3.500 campi em todos os 50 estados norte-americanos e empregar mais de 350 colaboradores em tempo integral ou parcial.
O trabalho inclui programas de campo que montam mesas de divulgação em universidades, distribuição de materiais educativos, registro de eleitores e organização de eventos locais. Kirk realizava anualmente uma turnê por universidades, adotando o formato de debates “prove-me errado” que o tornou conhecido.
Imagem: Eric Revell FOXBusiness via foxbusiness.com
A TPUSA promove seis cúpulas nacionais e oito conferências regionais por ano. Entre os palestrantes que já participaram dos encontros estão o ex-presidente Donald Trump, o ex-vice-presidente Mike Pence e a ex-embaixadora da ONU Nikki Haley, entre outros nomes do Partido Republicano.
Após o ataque, o ex-presidente Donald Trump pediu orações pela recuperação de Kirk; parlamentares democratas e republicanos divulgaram notas condenando a violência política.
As autoridades locais investigam as circunstâncias do disparo.