Circle e Stripe aceleram criação de sistemas de pagamentos em stablecoins para agentes de IA

Circle Internet Group e Stripe intensificaram, nas últimas semanas, os investimentos em infraestrutura de pagamentos que permitam a agentes autônomos de inteligência artificial realizar milhões de transações diárias usando stablecoins, em vez de cartões de crédito.

Movimento de mercado

Duas semanas atrás, um relatório da Citrini Research projetando que softwares autônomos poderiam contornar as taxas das redes de cartões derrubou, em um único pregão, até 5% das ações de Visa, Mastercard e American Express. A pressão vendedora diminuiu, mas a hipótese de disrupção permanece e já domina teleconferências de resultados, anúncios de produtos e planos de expansão em blockchain.

Visão da Circle

Em 25 de fevereiro, o CEO da Circle, Jeremy Allaire, disse ver as stablecoins como “moeda nativa” para o comércio entre máquinas. “Estamos construindo um novo sistema financeiro na internet e a Circle pode ter papel fundamental na convergência entre IA, stablecoins e blockchain”, afirmou.

Segundo Allaire, a maior oportunidade não está em agentes comprando itens para consumidores, mas em IAs adquirindo serviços umas das outras. Nesse cenário, microtransações — muitas vezes de apenas alguns centavos — tornam-se inviáveis com cartões por causa de tarifas fixas e cobranças percentuais.

Projetos em andamento

A Circle criou o Arc, blockchain dedicado a pagamentos com stablecoins, e iniciou testes de “nanopagamentos”, recurso que permite a agentes autônomos manter saldo e gastar em várias redes pagando frações de centavo por operação.

Já a Stripe, em parceria com a gestora de criptoativos Paradigm, desenvolve a Tempo, blockchain voltada especificamente a pagamentos em stablecoins. O projeto captou US$ 500 milhões e foi avaliado em US$ 5 bilhões. Visa, Mastercard, UBS e Shopify participam da iniciativa. A Stripe também desembolsou mais de US$ 1,1 bilhão para adquirir infraestrutura ligada a stablecoins, incluindo a compra da Bridge em 2025.

Financiamento e números

O entusiasmo dos investidores vai além da aposta em agentes de IA. Depois de resultados trimestrais robustos, as ações da Circle acumulam alta de quase 30% no ano, embora ainda estejam cerca de 60% abaixo do pico de US$ 263 alcançado logo após a abertura de capital em junho. A Stripe, por sua vez, atingiu valor de mercado de US$ 159 bilhões com um volume processado de US$ 1,9 trilhão.

Ecossistema se expande

Outros participantes também reforçam a infraestrutura. A Shopify uniu-se a Stripe e Coinbase para possibilitar a aceitação do USDC, stablecoin emitida pela Circle, e prometeu 1% de cashback a quem pagar com a moeda digital. A Coinbase, além de lançar uma plataforma de pagamentos para lojistas, incubou o padrão aberto x402, voltado a transações entre agentes.

Imagem: infomoney.com.br

Adoção ainda é limitada

Apesar do otimismo, a adoção continua modesta. O padrão x402 movimentou US$ 24 milhões nos últimos 30 dias, envolvendo 94 mil compradores e 22 mil vendedores, em um mercado global de comércio eletrônico projetado em US$ 6,88 trilhões para 2026.

Para Chris Donat, diretor de pesquisa de pagamentos da BWG Global, comerciantes só adotam novos métodos se houver demanda expressiva dos consumidores. “Não vejo stablecoins entre as formas de pagamento que os clientes pedem”, afirmou, avaliando como “otimistas” as previsões de que transações mediadas por agentes responderão por mais de 20% do e-commerce.

Cartões ainda oferecem vantagens

Mesmo em um ambiente dominado por agentes, pagamentos em stablecoins carecem de proteção contra fraudes, mecanismos de disputa e linhas de crédito fornecidas pelos cartões. Uma via considerada mais realista a curto prazo é o uso de cartões virtuais por agentes, com liquidação em stablecoins nos bastidores, permitindo a coexistência das duas infraestruturas.

“As pessoas querem confiança, responsabilidade e a certeza de que alguém responderá quando uma IA agir em seu nome”, declarou a Mastercard em nota, ressaltando que, à medida que os agentes assumem mais tarefas, infraestruturas confiáveis tornam-se ainda mais essenciais.

Perspectivas

Allaire reconhece que o prazo para que as transações entre agentes ganhem volume relevante continua indefinido. O executivo, porém, acredita que o discurso sobre comércio autônomo chega em momento propício, na esteira do interesse amplo do mercado por IA. Para John Todaro, analista da Needham & Co., a Circle “soube transformar o tema em fator positivo, não em ameaça”.