Clientes acusam Cracker Barrel de piorar qualidade dos pratos após tentativa de rebranding

Lanchonetes da rede Cracker Barrel estão ouvindo críticas de frequentadores de longa data que dizem ter notado queda na qualidade dos alimentos, mudança que teria se intensificado depois da polêmica tentativa de atualizar a marca.

De acordo com o Wall Street Journal, clientes reclamam de receitas alteradas e medidas de redução de custos que, segundo eles, colocaram em risco padrões considerados tradicionais. Entre as mudanças apontadas estão:

• biscoitos produzidos em fornadas maiores, refrigerados e depois reaquecidos;
• acompanhamentos, como vagem, transferidos de panelões no fogão para assadeiras de forno, também reaquecidos antes de servir.

Craig Watkins, 73 anos, morador do norte da Califórnia, disse ao jornal que leva seu próprio xarope para comer panquecas na rede. “Quero xarope puro, não algo diluído”, afirmou.

Empresa promete corrigir rota

Em nota ao WSJ, a Cracker Barrel declarou estar trabalhando para elevar a qualidade e atender às críticas. Como parte desse esforço, pratos como Campfire Meals e o tradicional Uncle Herschel’s Favorite Breakfast voltaram ao cardápio.

A reação negativa atual se soma ao revés sofrido em agosto, quando a companhia retirou o personagem “old timer” do logotipo e anunciou mudanças internas nas lojas. A decisão foi revertida cerca de uma semana depois, diante da rejeição de consumidores.

Imagem: Greg Wehner FOXBusiness via foxbusiness.com

Resultados pressionados

Em teleconferência com investidores realizada na terça-feira, a presidente-executiva Julie Masino reconheceu que a recuperação “está mais lenta que o previsto” após o episódio de rebranding.

No primeiro trimestre do ano fiscal de 2026, a rede registrou queda de 5,7% nas vendas na comparação anual. O lucro ajustado antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) recuou para US$ 7,2 milhões, ante US$ 45,8 milhões no mesmo período do exercício anterior. Segundo Masino, o resultado foi impactado por cerca de US$ 14 milhões adicionais em publicidade, marketing e conferências.

“Os últimos meses foram difíceis para a Cracker Barrel e para nossos 70 mil colaboradores. Ainda temos trabalho a fazer para recuperar a confiança de parte dos clientes”, disse a executiva, acrescentando que o plano de retomada segue em execução.