Confiança do consumidor nos EUA despenca ao menor nível desde 2014

Nova York, 30 jan. – O índice de confiança do consumidor dos Estados Unidos caiu 9,7 pontos em janeiro e atingiu 84,5, o menor patamar desde maio de 2014, quando marcou 82,2, informou nesta terça-feira (30) a The Conference Board.

O resultado preliminar reverte o leve aumento registrado em dezembro, cujo dado foi revisado para cima, de 93,4 para 94,2. Com o recuo de janeiro, o indicador ficou abaixo dos piores níveis observados durante a pandemia de COVID-19.

Queda generalizada nos componentes

Segundo Dana M. Peterson, economista-chefe da entidade, os cinco componentes do índice deterioraram-se, refletindo preocupações maiores com a situação atual e com as perspectivas para os próximos meses.

• Situação atual: o subíndice que avalia condições de negócios e mercado de trabalho cedeu 9,9 pontos, para 113,7.
• Expectativas: medindo projeções para renda, negócios e emprego em curto prazo, o subíndice recuou 9,5 pontos, para 65,1 – bem abaixo do nível de 80 que costuma anteceder recessões.

A percepção sobre condições de negócios e emprego para os próximos seis meses mergulhou ainda mais em território negativo, e o otimismo em relação à renda familiar diminuiu.

Impacto por faixa etária, renda e filiação política

A queda foi ampla entre democratas, republicanos e independentes, com a maior retração observada entre os independentes. Todos os grupos etários e de renda também relataram menor confiança:

• Consumidores com menos de 35 anos mostraram maior resiliência, com a geração Z liderando o otimismo.
• Entre as faixas de renda, quem ganha abaixo de US$ 15 mil anuais permaneceu o segmento mais pessimista.

Finanças pessoais e perspectivas de recessão

A avaliação sobre a situação financeira atual das famílias melhorou levemente em janeiro, após a revisão do dado de dezembro passar de terreno negativo para um pequeno saldo positivo. Já as expectativas sobre as finanças pessoais voltaram a cair.

Imagem: Eric Revell FOXBusiness via foxbusiness.com

O percentual de entrevistados que considera “algo provável” uma recessão nos próximos 12 meses diminuiu, assim como o dos que veem tal cenário como “improvável”. Por outro lado, aumentou a fatia que julga “muito provável” uma recessão ou que acredita que o país “já está” em recessão.

Contexto econômico mais amplo

Os números chegam na semana em que o Federal Reserve se reúne e deve manter os juros inalterados. O ambiente de cautela contrasta com o desempenho observado no terceiro trimestre de 2023, quando a economia norte-americana cresceu no ritmo mais rápido em dois anos, impulsionada pelo consumo.

O índice de confiança do consumidor é considerado um termômetro importante para a trajetória da atividade econômica dos EUA, cuja maior parte é movida justamente pelos gastos das famílias.