Dirigente do Fed admite nova alta de juros caso inflação permaneça acima da meta

WASHINGTON – A presidente do Federal Reserve Bank de Cleveland, Beth Hammack, afirmou que o banco central dos Estados Unidos pode voltar a elevar a taxa básica de juros caso a inflação continue acima do objetivo de 2%.

Em entrevista concedida à Associated Press, a dirigente — que vota nas decisões do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) — disse esperar que o intervalo atual do fed funds, de 3,5% a 3,75%, seja mantido “por um bom tempo”. No entanto, destacou que o próximo movimento poderá ser tanto um corte, se o mercado de trabalho enfraquecer, quanto um aumento, se os preços seguirem pressionados.

Projeções internas do Fed de Cleveland apontam que a inflação pode alcançar 3,5% em abril, patamar mais alto deste 2024 e superior aos 2,4% registrados pelo índice de preços ao consumidor (CPI) em fevereiro. “Inflation está acima da nossa meta há mais de cinco anos”, lembrou Hammack, ressaltando que novos avanços representariam uma trajetória “na direção errada”.

Impacto dos combustíveis

A escalada dos preços da gasolina, atribuída à guerra envolvendo o Irã, é o principal tema citado por interlocutores da região de Cleveland, segundo a dirigente. “Sabemos que isso causa dor porque consome uma parcela cada vez maior do salário das pessoas”, afirmou.

Para Hammack, a duração do conflito será determinante. Se a energia mais cara levar consumidores a reduzir gastos, a atividade pode perder fôlego e levar empresas a demitir, cenário que exigiria cortes de juros para sustentar o emprego.

Imagem: Eric Revell FOXBusiness via foxbusiness.com

Agenda de indicadores e próximas decisões

O Fed terá dois números de inflação nesta semana. Nesta quinta-feira (data local) sai o índice de despesas de consumo pessoal (PCE) de fevereiro, métrica preferida da autoridade monetária. Na sexta-feira, o Departamento do Trabalho divulga o CPI de março.

O FOMC volta a se reunir em 28 e 29 de abril, quando decidirá se mantém, reduz ou eleva a taxa básica. Nas reuniões de janeiro e março, o colegiado optou por não alterar os juros.