Júri da Califórnia decide que Elon Musk enganou investidores do Twitter antes da compra de US$ 44 bilhões

São Francisco, EUA – Um júri federal na Califórnia concluiu, nesta sexta-feira, que Elon Musk induziu investidores do Twitter a erro ao questionar publicamente, em 2022, a quantidade de contas falsas e de spam na plataforma pouco antes de concluir a aquisição avaliada em US$ 44 bilhões.

A decisão foi proferida no Tribunal Federal de São Francisco, no âmbito da ação coletiva Pampena v. Musk, aberta em outubro de 2022. Os autores alegaram que declarações de Musk sobre o volume de “bots” derrubaram o preço das ações, prejudicando quem vendeu papéis entre 13 de maio e 4 de outubro daquele ano.

Questionamentos sobre bots

Após firmar, em abril de 2022, o acordo para comprar o Twitter, Musk publicou três mensagens nas quais sugeriu que a rede social poderia ter 20% ou mais de contas falsas, bem acima dos 5% divulgados oficialmente pela empresa. Em 17 de maio, ele disse pelo Twitter que a operação “não poderia avançar” até que a administração comprovasse um índice inferior a 5%.

Durante os argumentos finais, o advogado dos acionistas, Mark Molumphy, afirmou que Musk “desvalorizou a companhia, atacou executivos e fez o preço das ações despencar”.

Defesa alegou preocupação legítima

O advogado de Musk, Michael Lifrak, sustentou que o bilionário tinha preocupação genuína com o problema dos bots e não agiu com intenção de fraude. Apesar disso, o júri entendeu que as declarações foram enganosas para o mercado.

Efeitos para negociações futuras

Para o advogado Monte Mann, da Armstrong Teasdale, o veredito “manda um recado claro: quem mexe o mercado com suas palavras arca com as consequências” e deve levar executivos a refletir sobre o impacto de declarações públicas em processos de negociação.

Imagem: Matthew Kazin FOXBusiness via foxbusiness.com

Histórico de disputas judiciais

Musk optou por enfrentar outros processos de acionistas em vez de chegar a acordos, vencendo um julgamento envolvendo a Tesla em 2023 e uma ação sobre seu pacote salarial de US$ 139 bilhões na montadora. Paralelamente, ele negocia acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) por ter demorado a divulgar compras iniciais de ações do Twitter em 2022.

Conclusão da compra e mudança de nome

A aquisição do Twitter foi concluída em outubro de 2022. Desde então, a plataforma foi rebatizada de X e incorporada ao ecossistema de empresas de Musk, que inclui a SpaceX.

O julgamento começou em 2 de março e abrange investidores que se desfizeram de ações no período definido pela ação coletiva. Segundo a lista da Bloomberg, Musk continua sendo a pessoa mais rica do mundo.