Paralisação do governo ameaça benefícios do SNAP para 42 milhões de americanos, alerta USDA

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O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) informou, em carta enviada em 10 de outubro aos diretores regionais e estaduais do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), que os recursos para o programa se esgotarão após outubro caso o Congresso não aprove um novo projeto de financiamento.

“Se a atual suspensão de verbas continuar, não haverá fundos suficientes para pagar integralmente os benefícios do SNAP de novembro para aproximadamente 42 milhões de pessoas em todo o país”, registra o documento.

Como medida imediata, o Serviço de Alimentação e Nutrição (FNS) do USDA orientou todos os estados a adiar o envio dos arquivos de pagamento de novembro aos fornecedores dos cartões eletrônicos de benefício (EBT) até nova ordem.

A carta, assinada pelo administrador associado interino Ronald Ward, foi descrita como uma iniciativa preventiva destinada a ganhar tempo enquanto persiste o impasse legislativo em Washington. “Agradecemos a parceria dos estados na administração desse programa essencial”, escreveu Ward, acrescentando que a pasta continuará atualizando os governos estaduais sobre eventuais mudanças.

Impacto sobre famílias e trabalhadores federais

O SNAP atende mais de 42 milhões de pessoas nos Estados Unidos, sendo considerado crucial para evitar a insegurança alimentar. A organização Feeding America ressaltou que qualquer interrupção nos pagamentos pode obrigar famílias, servidores públicos em atividade—including militares—, contratados federais e idosos a “escolhas impossíveis” em meio aos custos elevados de alimentos, combustíveis e habitação.

Imagem: Christina Shaw FOXBusiness via foxbusiness.com

O Congresso enfrenta uma das disputas orçamentárias mais prolongadas dos últimos anos e, até o momento, não apresenta sinais de avanço. Em paralisações anteriores, alguns estados conseguiram antecipar parcelas do benefício, mas autoridades indicam que essa margem de manobra pode não estar disponível agora.

Por enquanto, participantes do SNAP não precisam fazer novo cadastro nem tomar providências adicionais; os benefícios referentes a outubro estão garantidos. O USDA informou que manterá os estados informados sobre quaisquer alterações nos planos de contingência.