Cabo Canaveral, EUA – A SpaceX tem janela de lançamento aberta para 12h09 (horário de Brasília) desta quinta-feira, (12h09 ET) no Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, onde a missão Crew-11 partirá rumo à Estação Espacial Internacional (ISS).
Trata-se da 11ª troca de tripulação realizada pela empresa para a NASA e do 12º voo tripulado do Programa Comercial de Tripulações da agência norte-americana. O quarteto a bordo do Dragon – a mesma cápsula já utilizada nas missões Demo-2, Crew-2, Crew-6, Crew-8 e no voo privado Axiom-1 – será formado pelos astronautas da NASA Zena Cardman e Mike Fincke, pelo representante da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) Kimiya Yui e pelo cosmonauta da Roscosmos Oleg Platonov.
Fundada em 2002 por Elon Musk, a SpaceX transferiu sua sede de Hawthorne, Califórnia, para o complexo Starbase, no sul do Texas. A companhia emprega cerca de 13 mil pessoas, registrou receita de US$ 8,7 bilhões em 2024 e é avaliada em aproximadamente US$ 400 bilhões, segundo a revista Forbes. Musk afirma ter como meta a colonização de Marte e mantém rivalidade com a Blue Origin, de Jeff Bezos.
Especializada em projetar, fabricar e lançar foguetes reutilizáveis, a empresa utiliza bases em Cabo Canaveral (Força Espacial dos EUA), no próprio Centro Kennedy e em Vandenberg, Califórnia. Até a tarde de quarta-feira, o site da SpaceX registrava 521 missões concluídas, 482 pousos bem-sucedidos e 448 reflights. A companhia reforça que seus foguetes são capazes de regressar à Terra e voar novamente, reduzindo custos.
A constelação de satélites Starlink, em órbita baixa, oferece internet de alta velocidade para consumidores, empresas e governos. United Airlines e Carnival Corporation adotaram o serviço para prover Wi-Fi a passageiros em voos e cruzeiros. Em emergências, como após o furacão Milton em outubro de 2024, kits Starlink foram ativados para restabelecer comunicações; terminais também foram enviados à Ucrânia durante o conflito com a Rússia.
Falhas recentes incluem a explosão de um protótipo do Starship no Texas, no mês passado, e o vazamento de oxigênio líquido que danificou um motor Merlin de um Falcon 9 em julho de 2024, resultando na perda de satélites.
Imagem: Pilar Arias FOXBusiness via foxbusiness.com
O ex-presidente Donald Trump esteve presente em um lançamento da companhia em maio passado, após período de proximidade de Musk com a Casa Branca enquanto chefiava o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), encerrado de forma abrupta. Levantamentos indicam que a SpaceX, contratada chave da NASA e da Força Espacial, recebe pelo menos US$ 1 bilhão ao ano em contratos, subsídios e créditos fiscais desde 2016, cifra que subiu para entre US$ 2 bilhões e US$ 4 bilhões anuais entre 2021 e 2024.
Com a decolagem da Crew-11 prevista para esta quinta-feira, a companhia acrescentará mais um capítulo a seu histórico de voos tripulados.
Com informações de Fox Business