United Airlines reduz 5% da capacidade para enfrentar alta do combustível causada pela guerra com o Irã

NOVA YORK, 13 de março de 2026 – A United Airlines anunciou que reduzirá aproximadamente 5% de sua capacidade de voos em resposta à disparada nos preços do combustível decorrente do conflito envolvendo o Irã.

Em memorando enviado aos funcionários na sexta-feira (13), o diretor-executivo Scott Kirby explicou que a companhia está “se preparando para um período prolongado de preços elevados”, adotando como base de planejamento o petróleo a US$ 175 por barril e a possibilidade de o valor permanecer acima de US$ 100 até o fim de 2027.

Rotas menos rentáveis serão eliminadas

Segundo Kirby, a economia virá sobretudo de trechos que não geram margem suficiente para cobrir o novo custo do querosene:

• cerca de 3 pontos percentuais em voos de menor procura, como ligações no meio da semana e viagens noturnas;
• 1 ponto percentual em reduções no hub de Chicago O’Hare;
• 1 ponto percentual com a suspensão temporária dos serviços para Tel Aviv e Dubai.

A empresa pretende retomar a malha completa no outono (do Hemisfério Norte).

Impacto financeiro

Desde o início da escalada no Oriente Médio, o preço do querosene de aviação mais que dobrou em três semanas. Se o atual patamar se mantiver, a despesa anual da United com combustível pode aumentar em US$ 11 bilhões. Para comparação, o melhor resultado financeiro da companhia foi inferior a US$ 5 bilhões.

Demanda continua robusta

Apesar dos cortes, Kirby afirmou que a procura por passagens segue forte: nos últimos dez períodos semanais, a empresa registrou as dez maiores semanas de receita em reservas de sua história.

Imagem: Michael Dorgan FOXBusiness via foxbusiness.com

Sem medidas drásticas de curto prazo

O executivo enfatizou que não haverá demissões, adiamento de pedidos de aeronaves nem outras ações consideradas radicais em crises anteriores. A United mantém o plano de receber cerca de 120 aviões novos em 2026, incluídos 20 Boeing 787, e outros 130 até abril de 2028.

Movimento pioneiro entre companhias dos EUA

Até o momento, nenhuma outra grande aérea norte-americana oficializou reduções significativas de capacidade. A Delta Air Lines informou que pode rever sua oferta caso o valor do combustível permaneça elevado, enquanto a maioria das rivais tem recorrido a aumentos de tarifas. No exterior, empresas como Qantas, Scandinavian Airlines e Thai Airways reajustaram preços, e a Air New Zealand cancelou mais de mil voos.

A estratégia da United, segundo Kirby, é proteger a liquidez no curto prazo ao mesmo tempo em que preserva os planos de expansão de longo prazo.