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Dificuldades e desafios
Culver City cogita banir novos drive-thrus e expõe risco regulatório para redes de fast-food

Culver City cogita banir novos drive-thrus e expõe risco regulatório para redes de fast-food

Camila RochaDificuldades e desafios1 minuto atrás11 Visualizações

Culver City, município vizinho a Los Angeles, instaurou uma moratória de 45 dias para barrar a construção de novos drive-thrus enquanto analisa um veto definitivo ao formato. A medida ganhou força depois que moradores protestaram contra o plano da rede In-N-Out de erguer a primeira unidade com serviço de carro na cidade desde 1997.

O que está em discussão

A proposta da In-N-Out previa 61 vagas de estacionamento e uma fila para até 26 veículos.
Moradores alegam que o projeto aumentaria o trânsito, pioraria a qualidade do ar e reduziria a segurança de pedestres e ciclistas.
Se o banimento for aprovado, afetará apenas novos empreendimentos; drive-thrus já existentes continuam operando.

Segundo dados da American Planning Association citados no debate, cerca de 70% das vendas de fast-food nos EUA são realizadas por drive-thru. Para as cadeias do setor, esse canal é peça central da receita e das projeções de expansão.

Por que importa para os investidores

Embora a In-N-Out seja uma empresa de capital fechado, o movimento de Culver City evidencia um risco regulatório que pode atingir redes listadas em bolsa, como McDonald’s, Wendy’s, Yum! Brands e, no Brasil, operações de franquia negociadas em B3 (por exemplo, Zamp, master franqueada do Burger King). Mudanças na legislação que restrinjam drive-thrus podem:

Reduzir o potencial de crescimento orgânico, elevando custos de adaptação para modelos focados em delivery, take-away ou consumo interno.
Impactar a demanda por capex (investimentos em novas lojas), pressionando margens em cenários de juros elevados.
Aumentar a importância de práticas ESG, já que críticas ao trânsito e à emissão de poluentes aparecem no centro do debate.

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Investidores iniciantes costumam olhar apenas para indicadores de vendas mesmas-lojas ou expansão de unidades. O caso californiano lembra que regulação urbanística e ambiental também pode alterar a dinâmica de ganhos, principalmente em estados onde políticas climáticas são mais rigorosas, como a Califórnia.

Drive-thru: motor de receita e de eficiência

Durante a pandemia, o formato mostrou resiliência: comércios de alimentação que já operavam janelas de atendimento mantiveram fluxo de caixa em meio às restrições sanitárias. O modelo reduz custos de salão, gera maior ticket médio e velocidade de serviço, fatores que sustentam o valuation de várias companhias do setor.

Culver City cogita banir novos drive-thrus e expõe risco regulatório para redes de fast-food - Imagem do artigo original

Imagem: Land Mi FOXBusiness

Um veto municipal, porém, cria precedentes. Cada licença negada pode significar a perda de um ponto de alta rotação, justamente aqueles priorizados em projeções de abertura de lojas divulgadas em calls de resultado.

Tendência regulatória mais ampla

Culver City já proíbe drive-thrus no centro comercial.
Santa Bárbara e San Luis Obispo mantêm vetos há décadas.
Carlsbad flexibilizou um banimento iniciado nos anos 1990, mas adota avaliação caso a caso.
Em 2021, San Diego discutiu restrição parcial, recebendo oposição da California Restaurant Association, que destacou a acessibilidade para pessoas com deficiência.

Para analistas de mercado, a recorrência desses debates indica que o tema pode avançar em outras jurisdições, sobretudo à medida que cidades buscam metas de redução de emissões e priorizam mobilidade ativa (caminhada e bicicleta).

Lições para quem investe no setor de alimentação

Diversificação de canais de venda: empresas com forte presença de drive-thru precisam acelerar soluções digitais, delivery próprio ou via aplicativos.
Leitura de riscos locais: cada legislação municipal pode afetar diretamente o planejamento de expansão. Monitorar audiências públicas e projetos de lei torna-se parte do due diligence.
Custos de retrofit: lojas existentes podem demandar adaptações estruturais para reduzir impacto ambiental, pressionando fluxo de caixa futuro.
ESG e imagem corporativa: protestos comunitários têm potencial de deteriorar a reputação das marcas, influenciando métricas de sustentabilidade acompanhadas por gestores de fundos.

Enquanto Culver City aguarda o parecer final, redes de fast-food e seus acionistas acompanham de perto. Qualquer mudança que limite o uso de drive-thrus em mercados-chave pode obrigar a revisões de metas de abertura de unidades e de projeções de retorno sobre o capital investido.